Hãy thử bước qua cổng Kaminarimon rồi ngẩng lên. Ngay dưới đáy chiếc đèn lồng đỏ, một con rồng gỗ cuộn mình giữa những đường mây. Ngoài phố, người ta thường đứng lùi lại để chụp trọn hai chữ 雷門. Chỉ khi đi ngay dưới đèn, bạn mới nhìn thấy con rồng. Ở Sensō-ji, đó là một cách hay để bắt đầu chuyến thăm: nhìn kỹ một chi tiết trước khi đi theo dòng người vào chùa.
Mẻ lưới không có cá
Câu chuyện mà chùa lưu truyền bắt đầu vào một buổi sớm năm 628. Hai anh em Hinokuma Hamanari và Takenari đang đánh cá trên dòng sông ngày nay gọi là Sumida. Khi kéo lưới lên, họ thấy một pho tượng. Hai người thả tượng xuống nước, đổi chỗ rồi quăng lưới lần nữa. Pho tượng vẫn mắc vào lưới. Đến cuối buổi, thứ họ đem về là bức tượng ấy.
Người đứng đầu làng nhận ra tượng Bồ Tát Quan Âm. Theo bản kể của chùa, lũ trẻ trong làng dựng một gian thờ bằng cỏ để đặt tượng. Sau đó, vị trưởng làng cải nhà mình thành nơi thờ phụng. Truyền thuyết còn kể rằng một rừng thông mọc lên chỉ sau một đêm, rồi một con rồng vảy vàng từ trời đáp xuống. Câu chuyện ấy gắn với tên Kinryūzan, nghĩa là “núi Rồng Vàng”, của Sensō-ji.
Khi đứng trước chính điện, bạn có thể thấy khách chắp tay hướng vào bên trong. Pho tượng gắn với mẻ lưới thuộc loại tượng thờ được giữ kín. Người đến chùa vẫn hướng về pho tượng ấy khi lễ, dù không nhìn thấy tượng. Nếu muốn hình dung câu chuyện bắt đầu ở đâu, hãy dành thêm một đoạn đi bộ ra bờ Sumida sau khi rời sân chùa.
Vì sao cả Edo tìm đến Sensō-ji?
Theo sử chùa, năm 645, nhà sư Shōkai dựng một điện thờ Quan Âm tại Asakusa. Chùa kể rằng sau một giấc mộng, ông quyết định giữ kín pho tượng. Gian thờ trong truyện lập chùa và điện thờ của Shōkai là hai mốc mà Sensō-ji dùng để kể về buổi đầu của mình. Đến 1590, khi Tokugawa Ieyasu vào Edo, ông chọn Sensō-ji làm nơi cầu nguyện và bảo trợ ngôi chùa. Qua thời Edo, tín ngưỡng Quan Âm ở đây lan rộng trong dân chúng.
Cứ hình dung một ngày đi lễ thời ấy. Sau khi dâng hương, bạn có thể vòng ra phía tây bắc chính điện, đến khu Okuyama. Ở đó có những người biểu diễn ảo thuật và cả nghệ nhân điều khiển con quay. Sử chùa ghi rằng tướng quân Tokugawa Yoshimune từng ghé xem trò quay ấy trên đường về sau một chuyến săn chim ưng. Sang thời Minh Trị và Đại Chính, khu Rokku gần chùa lại đông người đến xem kịch, nghe kể chuyện và xem phim.
Asakusa lớn lên quanh những chuyến đi lễ như thế. Người ta đến thắp hương, rồi nán lại ăn quà hoặc xem một buổi diễn. Hôm nay, nếu đi hết Nakamise rồi rẽ về phía Rokku, bạn vẫn có thể đi từ sân chùa đến nhà hát Asakusa Engei Hall chỉ trong một đoạn phố.
Những hoạt động và trải nghiệm tại Chùa Sensō-ji
Chiếc cổng vắng bóng suốt 95 năm
Kaminarimon trông như thể đã đứng đó từ thời Edo. Nhưng sau trận hỏa hoạn năm 1865, cổng mất đi suốt 95 năm. Mãi đến 1960, cổng hiện nay mới được dựng lại nhờ khoản đóng góp của Matsushita Kōnosuke, người sáng lập hãng tiền thân của Panasonic.
Lần này, khi đi qua cổng, hãy nhìn sang hai bên đèn. Một bên là thần Gió, bên kia là thần Sấm. Chữ “sấm” trên đèn lồng là phần khách dễ nhận ra nhất, còn hai pho tượng giúp bạn đọc được tên đầy đủ của cổng: Fūraijinmon, cổng của thần Gió và thần Sấm. Đi thêm vài bước rồi quay lại, bạn sẽ thấy mặt sau của cổng cũng có tượng.
Chính điện ở cuối lối đi mang một dấu mốc khác. Tòa nhà cũ bị thiêu hủy trong trận không kích Tokyo ngày 10/3/1945. Chính điện hiện nay hoàn thành năm 1958, nhờ sự đóng góp của tín đồ trên khắp Nhật Bản. Chỉ trong một lượt đi từ cổng tới nơi hành lễ, bạn đi qua hai công trình được dựng lại từ hai biến cố cách nhau tám thập niên.
Từ mùi bánh nướng ở Nakamise đến sân chùa
Từ Kaminarimon tới cổng Hōzōmon là khoảng 250 mét qua phố Nakamise. Ban ngày, bạn có thể nghe tiếng mời khách lẫn với mùi bánh nướng từ các quầy. Nếu muốn thử một món nhỏ, hãy tìm ningyō-yaki, loại bánh nướng trong khuôn, thường có nhân đậu đỏ. Sau khi các cửa hàng đóng, những bức tranh trên cửa cuốn lại là chi tiết đáng nhìn. GO TOKYO giới thiệu chúng như một cuộn tranh về Asakusa, với những cảnh sinh hoạt và lễ hội theo mùa.
Qua Hōzōmon, dòng người tản ra. Bạn có thể dành vài phút nhìn lại tháp năm tầng từ sân chùa rồi tiến về chính điện. Nếu còn thời gian, rẽ sang đền Asakusa-jinja sát bên. Đền thờ hai anh em đánh cá và người trưởng làng đã nhận ra pho tượng. Đây là chỗ để gặp lại cả ba nhân vật sau khi đã đi hết con đường từ cổng sấm vào chùa.
Cách đi và một buổi sáng ở Asakusa
- Điểm ghim: Sensō-ji (浅草寺), 2-3-1 Asakusa, Taitō, Tokyo. Từ ga Asakusa của Tokyo Metro tuyến Ginza, Toei tuyến Asakusa hoặc tuyến Tobu Skytree, chùa hướng dẫn đi bộ khoảng 5 phút.
- Thời lượng tham quan: Ocean gợi ý 60–90 phút tại chỗ cho Kaminarimon, Nakamise, Hōzōmon và chính điện. Dành thêm thời gian nếu ghé đền Asakusa-jinja hoặc đi ra bờ sông.
- Vé và giờ: Vào khuôn viên miễn phí. Cẩm nang GO TOKYO ghi chính điện mở 6:00–17:00, từ tháng 10 đến tháng 3 mở từ 6:30. Các quầy Nakamise có giờ riêng. Nếu đi sát giờ mở cửa, xem lại thông báo của chùa.
- Ghép tuyến: Nếu thích khoảng sân yên, hãy ghé chùa trước rồi quay lại Nakamise khi các quầy đã mở. Sau đó đi ra bờ Sumida để nhìn Tokyo Skytree ở phía bên kia sông.
Khi quay ra Kaminarimon, thử nhìn lên con rồng dưới đáy đèn một lần nữa. Lúc mới đến, nó là một nét chạm dễ bỏ qua. Sau khi nghe chuyện mẻ lưới và rồng vàng, bạn đã có thêm một câu chuyện để kể về chiếc đèn đỏ trong ảnh của mình.
Với buổi Asakusa, bạn có thể ghép Senso-ji và các phố gần thay vì đổi nhiều khu Tokyo. Khi chuẩn bị ngày Nhật từ Việt Nam, hãy xem hồ sơ và thủ tục visa du lịch Nhật Bản cùng kế hoạch.
Trước chuyến đi, bạn có thể đang thắc mắc…
Có nhìn thấy pho tượng Quan Âm trong truyền thuyết không?
Pho tượng chính được giữ kín theo lệ của chùa. Bạn có thể vào chính điện trong giờ tham quan để lễ hoặc xem không gian thờ tự.
Con rồng gỗ ở đâu?
Đi qua cổng Kaminarimon và nhìn lên mặt đáy của chiếc đèn lồng đỏ lớn. Đó là cổng ở đầu phố Nakamise, phía gần ga Asakusa.
Tham quan Sensō-ji mất bao lâu?
Ocean gợi ý 60–90 phút cho cổng Kaminarimon, phố Nakamise và khu chính điện. Nếu ghé đền Asakusa-jinja hoặc bờ Sumida, hãy dành thêm thời gian.
Nếu bạn đang chuẩn bị chuyến đi từ Việt Nam, có thể xem thêm giấy tờ và thủ tục xin visa du lịch Nhật Bản.
